OSVALDO ORTIZ | Infobae.com | 18/07/2025
Investigaciones
clínicas identificaron que la terapia de reemplazo puede aliviar los síntomas
característicos de estas condiciones de salud mental, detallan desde The
Economist.
En
la última década, la salud mental se posicionó en el centro del debate sanitario
mundial, al evidenciarse un aumento sostenido de los trastornos
depresivos y ansiosos en todos los grupos de edad. A
pesar de los avances en psicoterapia y
farmacología, un porcentaje considerable de pacientes permanece sin alivio
duradero.
Frente a esta realidad, el medio The Economist difundió
las investigaciones más recientes que comienzan a mirar el cuerpo humano como
un sistema aún más integrado, en el que el equilibrio hormonal podría ser una
pieza esencial para comprender casos resistentes a los tratamientos convencionales y
diseñar terapias innovadoras.
Un vínculo
menospreciado pero cada vez más relevante
La interacción entre las hormonas y el bienestar emocional no es una idea
nueva, aunque durante mucho tiempo fue subestimada en la práctica clínica.
Las hormonas sexuales —estrógeno,
progesterona y testosterona— influyen sobre la memoria, la gestión
de emociones, la motivación y el manejo del estrés.
Otras sustancias, como el cortisol y las hormonas tiroideas, tienen efectos
directos sobre el ánimo, la concentración y los patrones de sueño. Sin
embargo, hasta hace poco la medicina consideraba las alteraciones hormonales
más como un reflejo de enfermedades mentales que como una
posible causa subyacente.
Actualmente, la comunidad científica reconoce que casi un tercio de
quienes sufren depresión mayor no obtiene mejoría con antidepresivos y
psicoterapia. Especialistas advirtieron sobre la urgencia de buscar
respuestas en otras áreas, y la evidencia recopilada en los últimos cinco años
señala a los desajustes endocrinos como posibles responsables de
múltiples casos de depresión y ansiedad persistentes.
Pruebas clínicas y
nuevos enfoques
Los propios avances en la atención médica ilustran la influencia hormonal
sobre la salud mental. Por ejemplo, una investigación publicada por la
Oxford University, destacó que la terapia de reemplazo hormonal (TRH) pudo
reducir significativamente la necesidad de antidepresivos entre mujeres
menopáusicas, aliviando síntomas de depresión y ansiedad.
De esa manera, los investigadores sugieren que las terapias
hormonales podrían beneficiar a un grupo mucho más amplio de pacientes,
incluyendo hombres y mujeres en diferentes etapas de la vida.
En los hombres, la deficiencia de testosterona —o hipogonadismo— se
relaciona con irritabilidad, tristeza y deterioro cognitivo. Un estudio calculó que afecta
a 35% de los hombres mayores de 45 años. Aunque no forma parte de los
protocolos habituales para tratar la depresión, la terapia de reemplazo
de testosterona (TRT) se asocia con la mejora de síntomas anímicos,
según una revisión que involucró a más de 2.000 hombres.
Desde entonces, la TRT ganó terreno en Estados Unidos, aunque su imagen
pública se vio empañada por prescripciones sin pruebas sólidas y la promoción
comercial enfocada en promesas de rejuvenecimiento y ganancia
muscular.
Salud mental
femenina y los períodos de transición
En las mujeres, los cambios hormonales naturales propios de la
perimenopausia, la menopausia y el posparto representan momentos críticos.
Un extenso estudio realizado por Cardiff University, recogido por The
Economist, analizó a casi 130.000 mujeres posmenopáusicas sin antecedentes
psiquiátricos, detectando un aumento del 30% en el riesgo de depresión
mayor y del 112% para el trastorno bipolar durante la perimenopausia.
Si bien solo el 0,88% desarrolló un diagnóstico formal, muchas más
reportan síntomas menos notorios como fatiga, ansiedad, falta de concentración
y “niebla mental”. Estos malestares pueden surgir años antes de los signos
clásicos de la menopausia y dificultar el diagnóstico correcto, al
confundirse con la vida cotidiana o factores psicológicos.
Otra complicación es que muchas mujeres experimentan recaídas de antiguos
cuadros depresivos o ansiosos durante estas etapas de transición
reproductiva, así como cambios notorios de ánimo relacionados con el ciclo
menstrual. En algunos casos, la presentación de la depresión puede ser atípica:
estados fluctuantes o combinación de normalidad exterior con sufrimiento
interno.
Dificultades para
el diagnóstico y la conciencia médica
Reconocer los vínculos entre salud hormonal y problemas emocionales sigue
siendo un reto para pacientes y para buena parte del cuerpo médico. En muchos
hombres, una simple analítica de sangre puede revelar un déficit de
testosterona; aunque en las mujeres la variabilidad mensual de las
hormonas complica su medición y exige mayor atención a los síntomas y
antecedentes.
Las preguntas sobre cambios de humor tras el parto, durante la
menstruación o al usar anticonceptivos pueden orientar el diagnóstico, pero
suelen pasarse por alto por desconocimiento o por priorizar otras causas.
Grandes iniciativas, como el programa Our Future Health en el Reino Unido,
buscan analizar la salud de cinco millones de personas para descifrar el impacto
de los cambios reproductivos en el ánimo y el riesgo de
hospitalización. El interés se extiende también a las bases genéticas que
podrían aumentar la sensibilidad individual a los cambios hormonales, buscando
desarrollar tratamientos personalizados.
A pesar de que la magnitud e impacto exactos de los factores hormonales
sobre la salud mental aún se están explorando, la evidencia disponible empuja a
los profesionales a prestar más atención al eje endocrino en
la evaluación de trastornos resistentes.
