OSVALDO
ORTIZ | infobae.com |
30/06/2025
Expertos y estudios recientes
destacaron en un informe para The Washington Post, que incorporar prácticas
como la música, el ejercicio y la interacción con mascotas pueden aumentar la
liberación de esta hormona, claves para la salud física y emocional
En
tiempos en los que el estrés parece omnipresente y la necesidad de bienestar se
vuelve urgente, la ciencia ofrece una alternativa sorprendente: estimular
la oxitocina, conocida como la “hormona del amor”, sin necesidad de
contacto físico.
Según especialistas consultados por The Washington
Post, existen 7 formas sencillas y respaldadas para potenciar la liberación
de esta hormona, clave para la salud emocional y física, incluso en ausencia de
abrazos. La oxitocina, más allá de su fama en el ámbito de las relaciones
afectivas, se revela como un recurso natural para mejorar el ánimo, reducir el
estrés y fortalecer los lazos sociales.
¿Qué
es la oxitocina y por qué es importante?
La
oxitocina es una hormona producida por el hipotálamo, una región del cerebro
que regula múltiples funciones corporales. Esta sustancia, que también actúa
como neurotransmisor, está vinculada a sensaciones de amor, apego y
bienestar.
Alicia Che, profesora asistente de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la
Universidad de Yale, explicó que la oxitocina “actúa en el cerebro y el
cuerpo”, interviniendo tanto en el sistema nervioso central como en el
periférico.
La
acción de esta hormona incluye la modulación de la percepción sensorial, el
dolor, la temperatura corporal y las interacciones sociales. Aunque
históricamente se asoció con procesos como el parto y la lactancia, Sue
Carter, neurobióloga e investigadora en las universidades de Indiana y
Virginia, afirmó que esa asociación es limitada. Tanto hombres como
mujeres producen oxitocina y poseen receptores distribuidos por todo
el cuerpo.
Asimismo, la especialista señaló que “la oxitocina afecta
todos los procesos conocidos, incluso el microbioma”. También
destacó que su liberación puede producirse en segundos o minutos, dependiendo
del estímulo que la active.
Investigación
sobre el uso médico y sus limitaciones
El potencial terapéutico de la oxitocina fue objeto de
investigación en forma de spray nasal, con el objetivo de
tratar condiciones como la ansiedad, el autismo y trastornos del estado de
ánimo. Según The Washington Post, algunos estudios sugieren que este formato puede tener efectos analgésicos y que,
combinado con psicoterapia, podría mejorar los síntomas depresivos.
No obstante, la neurobióloga Che advirtió que estos
aerosoles “aún no están listos para su uso generalizado”.
Determinados análisis observaron aspectos negativos y todavía se
requieren abordajes adicionales para establecer su eficacia, condiciones de uso
y dosificación adecuada. Por el momento, los expertos recomiendan métodos
naturales para estimular esta hormona.
Beneficios
de la oxitocina: del estrés a la empatía
La oxitocina presenta múltiples beneficios para la
salud física y mental. Evan MacLean, profesor asociado en la
Universidad de Arizona, indicó que esta hormona “puede reducir la presión
arterial y la reactividad al estrés”, facilitando una sensación general de
calma.
Además, subrayó que la oxitocina tiene propiedades
antiinflamatorias y antioxidantes, lo cual favorece la recuperación en
casos de enfermedad o lesión. También participa en funciones como la regulación
del apetito, el metabolismo y el control del azúcar, de acuerdo con Elizabeth
A. Lawson, neuroendocrinóloga y profesora en la Facultad de Medicina de
Harvard.
Por otra parte, Lawson advirtió que “algunas personas pueden
ser más receptivas a los efectos de la oxitocina que otras”. Su laboratorio
observó niveles bajos de esta hormona en personas con anorexia
nerviosa, depresión y ansiedad.
En el plano social, la oxitocina fortalece la empatía y las
conductas prosociales. Paul Zak, neurocientífico conductual de la
Universidad Claremont Graduate, sostuvo que “cuando somos más empáticos, somos
más agradables, y eso conduce a mejores conexiones sociales”.
Las
7 formas naturales de estimular la oxitocina
De acuerdo con los especialistas que compartieron su
visión The Washington Post, estas estrategias pueden promover la
liberación de oxitocina sin contacto físico directo:
1. Cantar solo o en grupo
Participar en actividades musicales, como formar
parte de un coro o cantar en reuniones, puede elevar los niveles de
oxitocina. Edward Roth, profesor de musicoterapia en la Universidad
de Houston, señaló que la música pudo haber funcionado como “acicalamiento
social” en la evolución humana.
Mientras que cantar a solas también genera un efecto
positivo si la canción tiene carga emocional. De acuerdo con estudios, escuchar música
relajante de tempo lento puede aumentar la oxitocina en la saliva.
2. Prácticas de
meditación
Según investigaciones, la meditación de
atención plena (mindfulness) eleva los niveles de oxitocina en
la saliva incluso tras una única sesión. También lo hacen prácticas basadas en
la compasión o el amor bondadoso. Alicia Che afirmó que estas técnicas son
accesibles para estimular la hormona del bienestar.
3. Actos de amabilidad y
comportamiento prosocial
Acciones altruistas como colaborar en organizaciones
benéficas o centros de cuidado se asocian con un aumento en la producción de
oxitocina. Algunas observaciones vincularon el comportamiento prosocial con
la activación de vías de recompensa cerebral, generando una
sensación de bienestar.
4. Masajes
Recibir masajes suaves o de presión moderada en
áreas como la espalda, la cabeza o los pies puede elevar los niveles de
oxitocina, según ciertos análisis. La elección del tipo de
masaje debe ajustarse a las preferencias personales.
5. Interacción con perros
Mirar a los ojos de un perro querido puede aumentar la
oxitocina tanto en humanos como en animales. Para diversos estudios referidos al
vínculo, acariciar al animal también estimula la producción de
la hormona.
6. Aromaterapia con
aceites esenciales
Exponerse a aromas específicos, como los de
lavanda, neroli, jazmín absoluto, manzanilla romana, salvia o sándalo indio,
puede elevar la oxitocina. Una investigación de 2024 reveló que este
efecto fue más notable en mujeres, posiblemente por una mayor sensibilidad
olfativa.
7. Ejercicio físico, solo
o en grupo
Actividades como correr, practicar yoga o artes marciales
pueden aumentar la oxitocina. The Washington Post citó
un estudio según el cual correr
durante 10 minutos eleva esta hormona, y el efecto se incrementa tras
30 minutos.
Incorporar
estas prácticas en la vida cotidiana
Especialistas coinciden en que la clave para aprovechar los
efectos de la oxitocina es integrar estas actividades en la rutina diaria. “La
gente quiere saber cómo vivir una vida larga, y una de las respuestas es
facilitar el sistema de oxitocina”, afirmó Carter. Frente a esto, la hormona se
perfila como un posible antídoto natural contra el estrés.