- Emprendedor y Consultor en areas de
Tecnología
y Medicina. Publicado el 21-11-2012
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Durante los últimos 50 años, el tema de la salud mental ha sido
rodeado de controversia y tabúes. Hoy en día, las enfermedades mentales son una
de las más grandes causas de discapacidad en el mundo.
- Considerando el pasado controversial de
la ciencia detrás de la salud mental, con sus lobotomías y terapias
electro-convulsivas , muchos relacionan a la salud mental con hospitales
psiquiátricos, tratamiento médico involuntario, y numerosos medicamentos los
cuales se desconocen.
Sin
embargo, se puede decir que el mundo ha cambiado, y ya se sabe que las
condiciones mentales no son meramente anomalías sobre la anatomía del cerebro,
y por lo tanto debemos entender dos puntos importantes sobre este tema: (1) existen
aquellos que padecen condiciones mentales crónicas y severas, y los que tienen
problemas menos severos como depresión y ansiedad, y (2) que
los médicos pueden tratar estos problemas desde el punto de vista clínico como
también de desarrollo emocional y social - es decir, se pueden tratar solamente
los síntomas o tratar el problema como tal.
Cabe
destacar las cifras más recientes del Centro de Control de Enfermedades.
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Los gastos anuales sobre la salud mental en Estados Unidos
sobrepasan los $112 Millardos.
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Cada año, aproximadamente 67.4 Millones de personas acuden a
consultas medicas (al doctor, hospital, o emergencia) donde el
diagnostico principal es de problemas mentales.
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Mas del 60% de las personas en geriátricos tienen
problemas mentales.
- Los antidepresivos son el 3er medicamento mas
común recetado a personas entre 18 y 44 años en Estados Unidos
(cifras reportadas entre el 2005 y 2008)
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Menos de un tercio de las personas tomando antidepresivos
han visto a un médico en el pasado año
- Uno debe preguntarse entonces: Por qué el uso de los
antidepresivos es tan alto? Por qué siguen subiendo los gastos sobre la salud
mental? ¿Cual será el impacto de futuras legislaciones en el tema salud? Y si
la legalización de ciertas drogas pudiese ayudar.
- Ante tales interrogantes, decidí
entrevistar a Melissa Cramer LCSW, CAP, una psicoterapista licenciada y
especialista en adicciones del grupo médico Grow Heal Love, y también
a R. John Repique RN, MS, NEA-BC, vicepresidente del Jackson Mental
Health Hospital en Miami.
El uso y abuso de
antidepresivos.- Según lo que comentan los
expertos, los antidepresivos tienen su propósito, pero es preocupante el hecho
que las casas farmacéuticas constantemente bombardean a los consumidores con propagandas.
Por otro lado, para los psiquiatras algunas veces es más fácil recetar
medicamentos para mantener al paciente estable, sobretodo cuando hacen visitas
a geriátricos y otras instituciones, las cuales frecuentemente están
sobresaturadas.
Las mujeres y los latinos.- Los estudios demuestran que
las mujeres consumen más antidepresivos, y acuden más a los terapistas,
que los hombres. Expertos sobre el tema sugieren tanto los estereotipos de
género, como la
manera distinta en que los hombres y las mujeres son criados(as), conlleva a
que las mujeres tiendan a contenerse e interiorizar más sus problemas. Los
hombres, por otro lado, los expresan indirectamente. En otras palabras, la
sociedad permite que a las mujeres se les trate y diagnostique problemas
mentales, pero para los hombres, eso es tabú. Por otro lado, los latinos, tienden a no
tratarse problemas mentales. La cultura y los valores aceptan a las
personas con dichos problemas, pero usualmente se les esconde de la sociedad,
por vergüenza. Es por esta razón, por ejemplo, que elJackson Mental Health
Hospital en Miami tuvo que desarrollar programas
específicamente para la comunidad latina.
Reforma
legislativa sobre la salud. - Para
los proveedores médicos, es un tema preocupante. En el área de la salud mental,
la reducción de los fondos disponibles para tratar a estas personas, crea
muchos problemas. La mayoría de las personas con casos crónicos o severos, al
no ser tratados por falta de pago, usualmente terminan enfrentándose a la
policía, quizás por acciones no conscientes, sino mas bien derivadas por la
condición mental de la persona misma.
La criminalización de las enfermedades mentales.- A pesar de la reducción en internar a largo
plazo a personas con problemas mentales, los hospitales psiquiátricos y otras
instituciones similares, continuaran existiendo. Los expertos opinan que más
bien estos sitios se enfocaran en tratar casos de corto plazo, y luego
transferirán a la persona a instituciones comunitarias tipo casa hogar. También siguen siendo necesarias las leyes estadales
que permiten internar a personas en contra de su voluntad, más que nada en caso
de intento de suicidio y/o personas que puedan herir a otras.
- Es importante destacar que sin este tipo de
provisiones, y por la tendencia a 'criminalizar' los problemas mentales, los
pacientes terminarían en las cárceles, lo cual no es solución al problema.
El
NAMI Policy Research Institute informa que
los prisioneros con problemas mentales le cuestan al país casi $9 Millardos
cada año, y que del 25 al 40% de las personas con casos mentales severos
pasaran por el sistema judicial en algún momento de sus vidas. El instituto
también expone que en EEUU, 19 de los 31 estados que respondieron a su encuesta
en los últimos 5 años, demostró un aumento fuera de proporción a los reclusos
con problemas mentales.
La legalización de las drogas.- Este es un tema que para muchos es difícil de
tratar objetivamente. Según lo investigado, los profesionales en el área de la
salud mental aún desconocen cual seria el impacto público si se legalizaran
ciertas drogas. Algunos creen que al eliminar el estigma, se perdería la
emoción de obtener la substancia como tal, uno de los catalizadores que lleva a
la adicción. Sin embargo, otros opinan que como las drogas causan episodios
psicóticos, se vería un incremento en la intervención médica. De cualquier
manera, la legalización de las drogas sigue siendo una solución a un síntoma,
en vez de tratar el problema de raíz. El mundo se ha convertido en sitio donde
"cada quien anda en lo suyo", y como se "ve mal" tratarse
por condiciones mentales, la gente busca refugio en aislarse, cuando más bien
deberíamos tratar estos problemas todos como comunidad.
Conclusiones.- El
área de la salud mental es tan importante como otras ramas de la medicina, que
a pesar de su pasado controvertido, busca evolucionar para ser mas aceptada por
el público y otros profesionales médicos. Los expertos opinan que las
condiciones mentales deben ser vistas como cualquier otra enfermedad crónica, y
por lo tanto deben recibir el mismo nivel de importancia.
- Con respecto a las adicciones,
la organización SAMHSA (Substance Abuse and Mental Health Services
Administration) propone un modelo de tratamiento más enfocado a la recuperación del paciente,
consistente en "un proceso de cambio donde el
individuo logra mejorar su condición física y mental, vivir independientemente,
y busca llegar a su máximo potencial." Lo que aún continúa como interrogante,
es si algún día se logrará separar a la salud mental del sistema judicial y
criminal, y como evitar que las personas que verdaderamente sufren problemas
mentales, no terminen encarceladas injustamente.
En
conclusión, todos debemos aprender a lidiar con nuestros problemas emocionales,
y evitar que se conviertan en condiciones mentales más severas.
