Escrito
por el personal de MAYO CLINIC | 29/07/2021
La terapia asistida con animales puede reducir el dolor y la ansiedad en
personas con una amplia variedad de problemas de salud.
¿La medicina recurrirá a los perros? Sí, pero de
buena manera. La terapia con mascotas está ganando adeptos en el cuidado de la
salud y otras áreas afines. Averigua de qué se trata esta tendencia creciente.
¿Qué
es la terapia con mascotas?
La terapia con mascotas es un término amplio que
consiste en la terapia asistida por animales y otras actividades asistidas por
animales. La terapia asistida por animales es un campo en expansión que utiliza
perros u otros animales para ayudar a las personas a recuperarse o a afrontar
mejor los problemas de salud, como las enfermedades cardíacas, el cáncer y los
trastornos mentales.
Por otra parte, las actividades asistidas por
animales tienen un objetivo más general, como brindar consuelo y esparcimiento
a los residentes de las casas de reposo.
¿Cómo
funciona la terapia asistida por animales?
Imagina que estás en el hospital. El médico
menciona el programa de terapia asistida con animales del hospital y te
pregunta si te interesaría. Dices que sí, y el médico organiza que alguien te
cuente más sobre el programa. Poco después de eso, un perro de asistencia y su
entrenador te visitan en la habitación del hospital. Se quedan durante
10 o 15 minutos. Te invitan a acariciar al perro y a hacerle
preguntas al entrenador.
Después de la visita, te das cuenta de que estás
sonriendo. Y te sientes un poco menos cansado y un poco más optimista. No
puedes esperar para contarle a tu familia todo sobre ese perro encantador. A
decir verdad, ya estás ansioso esperando la próxima visita del perro.
¿Quiénes
pueden beneficiarse con la terapia asistida por animales?
La terapia asistida por animales puede reducir de
manera significativa el dolor, la ansiedad, la depresión y la fatiga en
personas con diversos problemas de salud:
·
Niños
que se someten a procedimientos dentales
·
Personas
que reciben tratamiento contra el cáncer
·
Personas
en centros de atención a largo plazo
·
Personas
con enfermedades cardiovasculares
·
Personas
con demencia
·
Veteranos
con trastorno de estrés postraumático
·
Personas
con ansiedad
Y no solo las personas con problemas de salud ven
los beneficios; los familiares y amigos que están presentes en las visitas con
animales también dicen sentirse mejor.
La terapia con mascotas también se utiliza en
entornos no médicos, como universidades y programas comunitarios, para ayudar a
las personas a lidiar con la ansiedad y el estrés.
¿La
terapia con mascotas conlleva riesgos?
La mayor preocupación, especialmente en los
hospitales, es la seguridad y la higiene. La mayoría de los hospitales y otras
instalaciones que utilizan la terapia con mascotas tienen reglas estrictas para
asegurarse de que los animales estén limpios, vacunados, bien entrenados y
seleccionados según su comportamiento apropiado.
La
terapia asistida por animales en acción
Más de una docena de perros de terapia registrados
y sus adiestradores son parte del programa Caring Canines de Mayo Clinic. Hacen
visitas regulares a varios departamentos del hospital e incluso hacen visitas
especiales si así lo solicitan. Los perros son una distracción bienvenida y
ayudan a reducir el estrés y la ansiedad que pueden acompañar a las visitas al
hospital.
