El
7,6% de los fallecimientos de hombres y el 4% de los de mujeres se deben a la
bebida
Cánceres,
accidentes, violencia y enfermedades hepáticas son las principales
consecuencias
EMILIO DE BENITO | Madrid
| El País | 12/05/2014
El alcohol forma, junto al tabaquismo, la mala
dieta y la falta de ejercicio el cuarteto de causas de muertes prevenibles,
según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esta acaba de presentar un estudio mundial
sobre esta sustancia,y la principal consecuencia es que la bebida se
relaciona con 3,3 millones de muertes en el planeta –el 7,6% de los de hombres
y el 4% de los de mujeres, lo que da una media de aproximadamente el 6% de las
defunciones del planeta cada año-. Esta proporción es reflejo de que los
hombres son más bebedores que las mujeres, aunque hay datos que demuestran que
ellas son más susceptibles a algunos efectos adversos de la bebida. No solo por
cuestiones intrínsecas (suelen pesar menos, tienen menor capacidad de procesamiento
hepático y más proporción de tejido graso, que son factores de riesgo), sino
también sociales, porque son víctimas de violencia por sus parejas cuando
beben, por ejemplo.
Europa es la región con mayor
porcentaje de bebedores, y, dentro de ella, España se acerca mucho a la media:
11,2 litros de alcohol puro al año (10,9 es la cantidad europea), que sube a
16,4 litros cuando se reparte solo entre bebedores; el 68,3% de los mayores de
15 años beben; un 19,6% de ellos son bebedores de riesgo y hay un 0,7% de
personas con dependencia alcohólica (frente al 4% de Europa). La proyección
hasta 2015 es de una estabilización.
La segunda región es América: el 70,7% de los
mayores de 15 años y el 52,8% de las mujeres de esa edad bebe, muy por encima
de la media mundial (el 47,7% y el 28,8% respectivamente). Es donde hay más
mujeres con problemas de comportamiento asociados al alcohol, y donde hay más
regulaciones sobre el acceso.
Cánceres, accidentes, violencia y daños hepáticos
son las principales consecuencias del consumo de alcohol, pero el informe
destaca que hay evidencia de su relación en otras enfermedades, como el sida o
incluso la tuberculosis, por su efecto sobre aspectos como el uso de medidas
preventivas. Hasta 200 patologías se relacionan con el consumo de alcohol. De
ellas las hay propiamente efecto de la bebida (el síndrome alcohólico fetal),
pero también las hay relacionadas como la pancreatitis, cirrosis, cáncer de
boca y faringe o problemas neurológicos y enfermedades mentales que se ven
agravados, como la epilepsia. Además están las complicaciones cardiovasculares.
Todos estos datos sitúan el consumo de alcohol
entre las cinco primeras causas de enfermedad, discapacidad y muerte en el
mundo. Y ello sin contar las consecuencias socioeconómicas del abuso del
alcohol, que se pueden dar hasta en las sociedades más tolerantes: pérdida de
ahorros, del trabajo, problemas familiares o estigma y discriminación.
Sin embargo, la OMS destaca que dos tercios de la
población del planeta no bebe, por lo que esta cifra se concentra en el otro
tercio (el 38,3% que sí lo hace), que consume, de media, 17 litros de alcohol
puro al año. El trabajo destaca que hay una relación entre la riqueza de un
país y la bebida. Es la cantidad y el modo de consumo lo que determina el daño,
señala la OMS. El tercer aspecto es la calidad del alcohol consumido, pero a
distancia de los otros dos factores. Y ello a pesar de que un 25% de la bebida
consumida es de fabricación casera.
“Hay que hacer mucho más para proteger a la
población de las consecuencias negativas del consumo de alcohol”, ha dicho Oleg
Chestnov, experto en enfermedades crónicas y salud mental de la OMS. Con estos
datos “no hay lugar para la complacencia”.
Nota.- He omitido poner
bastantes porcentajes que incluía el artículo, por pensar que no era de interés
general. Si alguna persona está interesada en conocerlos puede consultar el
periódico.
