Adicciones

SALUD | EL MUNDO.es Los trastornos relacionados con sustancias son problemas psiquiátricos de diversa índole derivados del consumo de drogas no legalizadas o del abuso de un fármaco, ya sea de prescripción médica o de libre comercialización. Cuando se habla de abuso de fármacos se entiende que se emplean con fines diferentes a los indicados o en forma y cantidad distinta a la recomendada. Hablaremos en esta sección de compuestos que, por la frecuencia de su consumo o su especial problemática, constituyen un aspecto importante de la psiquiatría actual. En concreto, hablaremos de problemas relacionados con el consumo de alcohol, sustancias alucinógenas, anfetaminas y sustancias relacionadas, cannabis y sus derivados, cocaína, nicotina, opiáceos como la morfina o la heroína y sedantes, hipnóticos y ansiolíticos. Este último grupo incluye al gran número de pacientes que comienzan utilizando estos fármacos como prescripción médica y acaban teniendo problemas de dependencia. Los trastornos relacionados con el uso de sustancias pueden expresarse de forma diferente según la fase de consumo en la que el sujeto se encuentre: Se habla de dependencia cuando una sustancia se utiliza en cantidades cada vez mayores a o intervalos más cortos. El sujeto es incapaz de abandonar el consumo a pesar de tener problemas sociales, laborales o de otra índole. Además, se producen fenómenos de abstinencia física y psíquica antes del cese del consumo. El abuso de una sustancia se refiere al que se realiza de forma repetida a pesar de dar lugar al incumplimiento de obligaciones, problemas legales o a su empleo en situaciones que puedan ser peligrosas. En este caso, no hay síndrome de abstinencia. La intoxicación por drogas se caracteriza por la aparición de una serie de síntomas reversibles debidos a su ingestión reciente. La intoxicación por diferentes sustancias puede producir cuadros clínicos muy similares o incluso idénticos. También pueden aparecer alteraciones psicológicas o del comportamiento por afectación del sistema nervioso (irritabilidad, deterioro de la capacidad intelectual o de juicio, etcétera), que se producen durante el consumo de la droga o poco después. Los problemas de abstinencia surgen cuando un sujeto dependiente de una droga abandona su consumo o lo reduce drásticamente. Los síntomas de abstinencia pueden ser diferentes para cada sustancia pero todos causan un malestar importante o problemas en la actividad laboral y social. Existen diferentes fases por las que atraviesa un consumidor de sustancias. En los jóvenes, estas etapas pueden ser más aceleradas que en los adultos. Son las siguientes: Uso experimental: generalmente entre grupos de compañeros o amigos, la droga es utilizada como una diversión y, a menudo, el consumidor puede experimentar el deseo de desafiar a los padres u otras figuras de autoridad. Consumo habitual: el individuo abandona la escuela o el trabajo con más frecuencia, muestra preocupación por perder la fuente de la droga, utiliza la droga para 'remediar' los sentimientos negativos, comienza a apartarse de la familia y amigos. La persona se inclina a cambiar su grupo de amigos por grupos diferentes que son consumidores habituales, y se enorgullece al notar un aumento de la tolerancia y la capacidad para 'manejar la droga'. Preocupación diaria: falta de motivación, indiferencia hacia el estudio y el trabajo, los cambios en el comportamiento se evidencian; la preocupación por consumir drogas se antepone a todos los demás intereses del individuo incluyendo las relaciones personales; conducta misteriosa; es posible que para poder continuar el consumo se recurra a la venta de drogas; puede aumentar el uso de drogas más fuertes y los problemas legales del individuo se pueden incrementar. Dependencia: el usuario es incapaz de realizar sus actividades cotidianas sin droga y continuamente niega su problema; presenta deterioro de la condición física y pérdida del 'control' sobre el consumo. Emite amenazas, incluso intenta cometer actos suicidas y cada vez se hacen más complejos los problemas legales y financieros. En esta etapa se pueden haber roto ya los vínculos con familiares y amigos.  Los programas de tratamiento de los trastornos por consumo de sustancias incluyen varias estrategias. Tradicionalmente se aplicaba un régimen residencial (comunidad terapéutica) donde se vigilan y estudian los comportamientos y síntomas de la abstinencia junto a programas de modificación y reconocimiento del comportamiento. También incluyen tratamiento psicoterapéutico en forma individual y en grupo (es posible que la familia también lo requiera). La tendencia actual es aplicar estos mismos programas terapéuticos de forma ambulatoria. Además, hay tratamientos para reducir el llamado 'craving' o ansiedad dirigida a la búsqueda de sustancias.