Salud - TABAQUISMO
La mayoría de la población, fumadora o no,
sabe que el tabaco tiene nicotina, pero no que también contiene cianuro o
arsénico.
El tabaco contiene más de 70 sustancias
carcinógenas.
Fumar es, simple y llanamente, muy perjudicial
para la salud. No en vano, los cigarrillos contienen más de 7.000 sustancias
químicas entre las que, como alerta la Sociedad
Americana Contra el Cáncer (ACS), se encuentran al menos 70 que son bien conocidas por causar
enfermedades como el cáncer –los denominados ‘carcinógenos’– y distintas
patologías pulmonares y cardiovasculares. Un riesgo, además, que no se limita
al fumador, sino que también es compartido por su entorno. De hecho, el
humo del tabaco contiene sustancias tan ‘poco saludables’ como el cianuro, el
arsénico, el cromo o el amoníaco. Pero, ¿los fumadores están
informados sobre el contenido de los cigarrillos? O dicho de otro modo, ¿saben
realmente lo que están fumando? Pues según concluye un estudio llevado a cabo
por investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (EE.UU.), parece
que no. O así sucede, cuando menos, en Estados Unidos.
Como explica Marcella Boynton, directora de esta
investigación publicada en la revista «BMC
Public Health», «una
información sobre los compuestos químicos del tabaco accesible para el público
y una industria tabacalera más transparente harían que aquellas personas
interesadas en conseguir esta información fueran menos proclives a iniciarse en
el hábito o más proclives a dejar de fumar. Y es que, simplemente, estarían
mejor informados sobre los compuestos tóxicos presentes en el tabaco».
Más que nicotina
Para llevar a cabo el estudio, los autores realizaron
entrevistas telefónicas a un total de 5.014 adultos estadounidenses. Y para
garantizar que la muestra fuera representativa de toda la población del país,
incluyeron a participantes de todas las etnias y niveles socioeconómicos. Como
indican los autores, «algunos de estos grupos, en los que se incluyen personas
viviendo bajo el umbral de la pobreza y personas con un bajo nivel educativo,
son los más afectados por el consumo de tabaco y sus riesgos asociados para la
salud»
De acuerdo con los resultados, el 27,5% de los participantes aseguró
haber buscado información sobre los diferentes compuestos químicos presentes en
los cigarrillos y el humo del tabaco. Un porcentaje que,
sorprendentemente, resultó mayor en el caso de los fumadores activos (34,3%) y
de los adultos más jóvenes –edades entre los 18 y 25 años; 37,2%–. Por el
contrario, la proporción de no fumadores que reconoció haber satisfecho su
interés sobre la composición de los cigarrillos y del humo derivado de su
consumo se redujo a un 26%.
En consecuencia, más de una cuarta parte de los
adultos estadounidenses asegura –otra cosa es creérselo o no– haberse informado
sobre el contenido de los cigarrillos, muy especialmente los más jóvenes y los
que ya consumen estos productos. Pero, ¿están bien informados? Pues la verdad
es que no. Y es que preguntados por los compuestos químicos presentes en el
humo del tabaco, la gran mayoría de los encuestados solo supo aludir a la
nicotina.
¿También en España?
Es más; los resultados revelaron que hasta un 54,8% de los participantes
exigía una mayor información sobre el contenido de los cigarrillos en las
propias cajetillas, mientras que un 28,7% preferiría que la información pudiera
consultarse en internet. Un aspecto destacable dado
que un mayor conocimiento sobre los productos del tabaco podría ‘empujar’ a un
80% a cumplir su anhelo: dejar el tabaco.
En definitiva, concluye Marcella Boynton, «la
mayoría del público estadounidense quiere un acceso fácil a la información
sobre los compuestos químicos de los cigarrillos y de otros productos del
tabaco. Por ello, debe requerirse que la Agencia de Alimentos y Medicamentos
(FDA) incremente su actividad para que la información sobre estos compuestos
llegue a todos los segmentos de la población, especialmente a aquella más
vulnerable al consumo del tabaco y a sus riesgos asociados».
Evidentemente, los resultados, y por tanto las
recomendaciones consiguientes, se limitan a la población de Estados Unidos.
Pero, ¿podrían también aplicarse a nuestro país? Para ello, tan solo hay que
responder a una pregunta: ¿conoce Ud. qué compuestos químicos contienen los
cigarrillos?
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