Esketamina, hongos y ayahuasca: las "drogas" que revolucionan la terapia contra la depresión

 MARCOS DOMÍNGUEZ      |      elespañol,com      |      08/11/2022

La aprobación en España de un derivado de la ketamina es la punta de lanza de fármacos que superan el estigma para ofrecer beneficios psiquiátricos. 

La aparición de la fluoxetina, a finales de los años 80, supuso un revulsivo en el tratamiento de la depresión. Tanto, que su nombre comercial, Prozac, se hizo omnipresente y trascendió de la medicina a la cultura, llegando a 'protagonizar' libros y películas. Pero ya han pasado más de 30 años desde entonces y el tratamiento de la depresión necesitaba de un revulsivo: una de cada tres personas con formas graves del trastorno no mejora con las terapias actuales. 

La aprobación de la esketamina rompe los estigmas de las sustancias con potencial alucinógeno (aunque su uso médico estaba restringido a la anestesia, es consumida -ilegalmente- de forma recreativa) y abren una nueva vía para tratar la peor de las depresiones. 

"Los que nos dedicamos a la depresión resistente estamos que no nos lo creemos", comenta Víctor Pérez Solá, director del Instituto de Neuropsiquiatría y Adicciones del Hospital del Mar (Barcelona) y presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría y Salud Mental, en el marco de la presentación de Spravato, un fármaco para el trastorno depresivo mayor resistente basado en esketamina para pulverización nasal, que acaba de recibir el visto bueno a su financiación por parte de la sanidad pública. 

La primera ventaja del nuevo fármaco, aprobado para aquellas personas que ya se han sometido a dos terapias previas sin lograr beneficio, es que muestra sus efectos en las primeras 24 horas, cuando los antidepresivos clásicos pueden tardar entre 4 y 8 semanas en comenzar a ofrecer beneficio, lo que induce a algunos pacientes a abandonar el tratamiento creyendo que no está dando efecto. 

Esto no es algo superfluo en un trastorno en el que el riesgo de suicidio es 20 veces mayor que en el de la población general. "Es la enfermedad mental más discapacitante en Europa, y en España es la segunda causa de incapacidad laboral persistente", puntualiza Pérez Solá. Una de cada cinco mujeres y uno de cada diez hombres sufrirá depresión a lo largo de su vida.

Pulverización nasal 

La segunda ventaja es su aplicación como pulverizador nasal, lo que aumenta su biodisponibilidad, es decir, la cantidad de medicamento absorbida por el cuerpo, lo que permite reducir notablemente la dosis. El paciente acude al hospital, toma el fármaco –primero, dos o tres veces por semana; luego una sola vez y, más tarde, cada 15 días– y permanece relajado algo más de una hora, ya que hay una cierta probabilidad de un incremento notable de la tensión arterial en los siguientes cuatro minutos. 

También hay un riesgo, en algo más del 20% de los pacientes, de que síntomas disociativos, "sensaciones de extrañeza", con las primeras dosis, explica el psiquiatra. Por ello, la administración se realiza en zonas específicas confortables dentro del centro sanitario. Incluso, los pacientes pueden traer su propia música, para evitar sobresaltos que generen un 'mal viaje'. 

Pero la esketamina es solo el primero de estos fármacos que exploran nuevas vías de afrontar un problema, el de la depresión, cuyo crecimiento parece imparable tras la pandemia: un 28% más en todo el mundo en 2020, año en que se registraron 53 millones de trastornos depresivos. 

Recientemente han salido publicados los resultados de otro psicodisléptico, la psilocibina, en la revista New England Journal of Medicine. Se trata del principio activo de los llamados hongos mágicos, de amplia tradición contracultural: en los años 60, psicólogos de universidades tan prestigiosas como la de Harvard llevaron a cabo experimentos con ella hasta que se los llevó por delante la guerra contra las drogas. 

Ahora, "en un entorno mucho más controlado", apunta Pérez Solá, la psilocibina ha mostrado reducir los síntomas de depresión a partir del primer día de administración. A las tres semanas, la puntuación en la escala MADRS de depresión, que va del 0 al 60, cayó una media de 12 puntos en la dosis más alta (25 miligramos) frente al grupo control (que recibió una dosis de 1 mg). 

También está en ensayos clínicos el uso de la dimetiltriptamina o DMT, el principio activo de la ayahuasca. Un pequeño laboratorio farmacéutico canadiense, Biomind Labs, está desarrollando una versión inhalada, al igual que la esketamina, para el tratamiento de la depresión mayor resistente a tratamiento. 

Aunque todavía no hay resultados publicados, la farmacéutica ha anunciado hace unos días datos positivos de la primera parte de su ensayo en fase 2 (hay tres fases de estudios clínicos antes de la aprobación) en 30 voluntarios. "Este ensayo tiene como objetivo pasar por la experiencia psicodélica completa en solo 10 minutos", ha explicado su CEO, Alejandro Antalich. 

Grandes farmacéuticas

No se trata solo de farmacéuticas pequeñas. Janssen es el laboratorio que ha desarrollado Spravato, pero Novartis también está ensayando su propia versión de un agonista de los receptores glutamatérgicos NMDA, a los que se enfoca la ketamina. Se trata de MIJ821, una sustancia que está en fase 2 de ensayos clínicos, con siete centros españoles participando en ella. 

Pérez Solá puntualiza: el potencial adictivo de estas sustancias es nulo, "prácticamente no hay casos descritos [de adicción en los textos científicos]". Por ejemplo, la dosis de esketamina utilizada está unas 20 veces por debajo de la que podría producir efectos. 

Sin embargo, el estigma asociado al uso recreativo de estas sustancias hace que las autoridades caminen con pies de plomo en esta área. Porque si los años 60 ya quedan muy lejos, la epidemia del consumo de opiáceos en EEUU es terriblemente reciente. 

"Estados Unidos está muy preocupada por los opiáceos y por cualquier cosa que suene parecida. De hecho, hay una clase de fármacos antidepresivos estudiándose que, al ser agonistas de los opiáceos, han puesto un freno total". 

Aunque popularmente se pueda meter a todos estos fármacos en un mismo saco, sus mecanismos de acción son diferentes. "La psilocibina es un agonista de 5-HT2; en el caso de la esketamina es un mecanismo muy preciso, los receptores de NMDA", explica el presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría y Salud Mental. 

Las ventajas que ofrecen sobre las terapias habituales, sobre todo en la rapidez de su efecto, está haciendo que "los laboratorios se están poniendo las pilas y desarrollando un montón de moléculas muy atractivas, muchas de ellas con un mecanismo de acción que arranca de los psicodislépticos". Y enfatiza para mostrar su optimismo: "¡Cómo no nos habíamos lanzado antes!"

Depresiones resistentes: cuando el tratamiento falla

 

GERARDO PRIEGO REMENTERIA      |      TopDoctors      |      04/11/2022 

Llamamos depresiones resistentes, en general, a aquellos procesos o episodios depresivos que no se resuelven totalmente tras ensayar un número razonable de tratamientos. Según la organización, el estudio, o la encuesta concreta, se puede definir un número concreto de tratamientos que hayan "fallado". 

¿Cuándo aparecen este tipo de depresiones? 

Lo más típico es que, en el transcurso de un trastorno depresivo crónico (por ejemplo, el trastorno depresivo recurrente), cada nuevo episodio depresivo sea más difícil de tratar que los anteriores. También es muy típico de los episodios depresivos en el contexto de un Trastorno Afectivo Bipolar, en el que se muestren relativamente resistentes a los tratamientos habituales. 

Puede ser preciso combinar tratamientos farmacológicos con un tratamiento
psicoterapéutico intensivo para corregir una depresión resistente 

¿Qué síntomas nos pueden ayudar a identificar que estamos ante una depresión resistente? 

Los síntomas serían los mismos que los de una depresión; la resistencia al tratamiento no necesariamente implica una gravedad mayor de los síntomas de la depresión. 

¿Cómo se diagnostica la depresión resistente? 

Cuando un psiquiatra o psicólogo se presenta delante de un paciente con una sospecha de depresión resistente al tratamiento, lo más importante es hacer una reconsideración del diagnóstico, para asegurarse de que se trata realmente de una depresión y el tratamiento administrado sea el adecuado. 

Son muy frecuentes otras enfermedades médicas que producen síntomas parecidos a la depresión, y lo mismo ocurre con otros trastornos psiquiátricos (por ejemplo, trastornos de la personalidad, síndromes postraumáticos más o menos cronificados, síndromes depresivos que son habituales tras un episodio psicótico...). 

Solamente asegurándose de que se trata de un trastorno depresivo "primario" (lo que antiguamente se conocía como "endógeno"), se podrá continuar en la línea de intentar hacer remitir el trastorno depresivo.

¿Qué tratamientos pueden ser adecuados para este tipo de depresión?

Cada paciente es distinto, pero sin ninguna duda existen distintos tipos de depresión. Algunas veces será preciso combinar los tratamientos farmacológicos habituales con un tratamiento psicoterapéutico intensivo, o bien será necesario recurrir a medicaciones que utilizamos más raramente. 

Actualmente, están emergiendo nuevas líneas de investigación (y algún nuevo fármaco comercializado en los últimos meses) con buenos resultados en el tratamiento de las depresiones resistentes al tratamiento. 

Lo realmente importante es contar con el apoyo de un psiquiatra y su equipo experimentado y bien formado en estos trastornos, para poder llegar a buen puerto.

Pedir o reprochar: ¿Cómo expresar mis necesidades?

 VÍCTOR SANTIAGO TORRENTE        |       TopDoctors       |       31/10/2022 

Existen muchas situaciones en las que sentimos que nuestra pareja o nuestros amigos no saben ver o satisfacer una necesidad que tenemos y acabamos molestos. Por ejemplo:

 

-Es la enésima vez que me ves mal y no me dices nada.

-Pero es que no tengo el don de la adivinación, no sé si te pasa algo

-¡Déjalo! Parece que no te importa, eso está claro. 

Con este ejemplo podemos ver la diferencia entre lo que sería un reproche y una petición. Claramente lo que hacemos en este diálogo es un reproche, ya que solo deja claro que alguien está molesto por la actitud o conducta de la otra persona. Pero, ¿hemos reflejado la voluntad de que se repare? ¿Está de forma explícita la necesidad de la persona? 

Muchas veces somos más hostiles o estamos más ansiosos para explicar qué nos está sucediendo y caemos en el reproche en lugar de pedir lo que necesitamos. Las emociones que nos guían nos hablan de un peligro, algo que nos puede dañar, pero también nos hablan de una necesidad que cubrir. Si hablamos desde esa emoción desregulada caeremos en reprochar, y si hablamos desde una emoción más regulada la podemos transformar en asertividad, todo mediante una petición. 

En muchos casos es mejor mantener un diálogo después de haber reflexionado  

¿Qué es reprochar? 

Lógicamente, si tu intención es desahogarte y dejar rienda suelta a tus emociones puedes reprochar sabiendo la diferencia con respecto a expresar tus necesidades, aunque eso puede traeros a las dos partes más agotamiento mental y acabar en una discusión. No estamos exentos de reprochar o ser la diana de un reproche, pero está en nuestra mano poder usar otra fórmula.

Cuando reprochamos dejamos claro que hay un daño realizado o probablemente realizable, damos libertad a nuestro enfado o tristeza y hablamos en un tono que, lejos de ayudarnos, causa rechazo en la otra persona a quien nos dirigimos. Esto se acentúa especialmente cuando sentimos que, a menos que digamos el mensaje en voz alta y/o alterados, pueden arrollarnos o acabar peor parados

¿Cuál es la importancia de los límites? 

Los límites, en cierto modo, pueden considerarse peticiones, pero no siempre. Muchos límites lo son porque no cuentan con el permiso ni la aceptación de las condiciones por parte de la otra persona, simplemente implican un obstáculo por el cual no pueden pasar, quieran acceder a respetarlo o no. En otras palabras, muchos límites lo son porque no hemos pedido que se respeten sino porque no le queda más remedio a la otra persona.

Otros límites sí que pueden ser una petición, como, por ejemplo: “te pido que mañana me acompañes a ver a mi familia, necesito salir de casa” (limitamos un patrón que nos hace sufrir, pedimos una alternativa funcional, en lugar de reprochar que nunca se sale de casa).

¿Qué pasa cuando no sabemos expresar nuestras necesidades?

Cuando hablamos de necesidades pueden ser de distintos tipos: económicas, sociales, de cariño, sentimentales, materiales o de ocio. Sea cuales sea hay una premisa que debe quedar clara: siempre tienes derecho a pedir, ya que es la otra persona la que debe poner el límite si no puede o no quiere satisfacer nuestras necesidades. Tenemos tanto derecho a pedir como derecho a acceder o denegar la petición. No es algo que debiese ser castigado el hecho de pedir. Las firmas para buscar un cambio social son peticiones, no pueden ser castigadas, aunque sí denegadas. 

Y no, no existe una conexión especial que garantice entender siempre las necesidades de la otra persona. Sí que hay persona que tienen más facilidad para detectar las necesidades ajenas (e incluso cubrirlas) pero eso no les hace más exigible el deber de darse cuenta de qué nos sucede y cubrir esas necesidades. Por esa misma razón, tampoco es reprochable no haberlo hecho, ya que no siempre vamos a saber qué sucede, y aun sabiéndolo, no siempre vamos a poder estar a la altura de las expectativas. 

Es comprensible que expresar las necesidades nos haga vulnerables, nos haga conectar con la vergüenza, o con la humillación en algunos casos. Pero si esta es la razón para no pedir, el problema será trabajar estas sensaciones previamente, ya que la estrategia del silencio seguida del reproche (explícito o implícito) no suele funcionar, al menos no a largo plazo. 

Debemos deshacernos de algunas premisas o mitos que circulan socialmente:

• Los demás deben saber qué me sucede.
• Al no hacer nada, es una clara prueba de que no le importa mi problema o no le importo yo no lo suficiente.
• Su falta de actuación es voluntaria. Conoce mi problema y decide no hacer nada o empeorarlo. 

¿Cómo aprender a pedir o expresar nuestras necesidades?

Entonces te preguntarás: ¿cómo debo expresarme entonces? Pues te voy a dar unas sencillas reglas que puedes ir practicando para darte a entender mejor:

1. Selecciona las condiciones para comunicarte: no siempre es la mejor idea decir las cosas en caliente, a veces es mejor salirte de la conversación, proponer una pausa y regularnos hasta poder manejar las ideas mejor. Olvídate de la creencia de que todo debe resolverse en el momento, ya que de lo contrario será peor porque es una huida y las huidas no solucionan nada. Esa creencia explica muchas discusiones, en las que ambas partes van escalando su malestar y sus reproches. Quizá te convenga esperar un rato antes de hablar, una llamada de teléfono, quizá por la noche no sea buena idea, y merezca la pena esperar al día siguiente. 

2. Solo los hechos de este problema: ni interpretaciones ni acontecimientos del pasado relacionados. Asumir las intenciones no es un hecho concreto, pero decir que ha pasado una cosa que nos ha molestado sí es un hecho real. 

3. Explicar nuestros sentimientos: una simple mirada o gesto puede molestarnos, y no pasa nada. Decir que algo nos ha molestado es comunicar cómo nos sentimos, y eso es algo irrefutable. Tener motivos reales para enfadarse no es lo mismo que discutir si los sentimientos son los que son, ya que las emociones, por raro que parezca su origen, son indiscutibles. 

4. No culpar: nos responsabilizamos de cómo nos sentimos siempre, a pesar de cómo nos hayan influido. Si culpamos a los demás por cómo nos sentimos es caer en el reproche y fomenta reabrir la discusión. 

5. Petición pequeña y concreta: pedir “un cambio” no se asemeja a “cuando pase X necesito que hagas Y”. Ejemplo: “debes ser más ordenado” es más genérico que decir “cuando acabes el desayuno guarda en el lavavajillas la taza”. 

6. Resaltar las consecuencias positivas: dejar claros los beneficios mutuos o propios siempre beneficiará. Con el ejemplo anterior: “si me ayudas guardando la taza cuando acabes de desayunar tendremos la cocina más limpia para la hora de comer y me sentiré mucho más tranquilo/a y agradecido/a”. También puedes enfatizar las consecuencias negativas, pero suele dar mejor resultado de la primera forma. 

Expreso mis necesidades pero nada cambia, ¿qué significa? 

Las 6 recomendaciones anteriores no garantizan en absoluto que tus necesidades se cubran, pero sí aumenta mucho la probabilidad de que la otra persona entienda realmente qué necesitas y da más facilidad para que te apoye en lo que necesites. 

La probabilidad de que nos satisfagan aumenta cuando respetamos estas premisas ya que sacamos la culpa y el reproche de la ecuación e introducimos instrucciones claras. Evidentemente nos pueden denegar una petición, pero ya hemos hecho un trabajo en regularnos y en conseguir que la conversación sea civilizada, sin alertar nuestros sistemas. 

¿Cómo aprender a ser más asertivos? 

A veces cuesta mucho conseguir regularnos y ser asertivos para pedir las cosas y salir del reproche. Muchas ocasiones de estas se deben a que conectamos con sensaciones bien arraigadas de hace mucho tiempo, y luchamos contra ellas de la manera en la que lo hicimos en el pasado, aunque no exista una amenaza igual o real en el presente.

Si te sucede esto conviene trabajar a nivel emocional con un especialista en Psicología para aprender a distinguir de dónde provienen estas emociones y cómo canalizarlas. La terapia EMDR funciona muy bien para poder aprender a desensibilizar y reprocesar estas emociones, lo cual nos facilita la entrada a desarrollar asertividad.

¿Cansado de dar vueltas a todo? Cómo resetear la mente para una vida serena

PATRICIA RAMÍREZ      |      ABC (El lunes empiezo-Blog)        |      01/08/2021             

¿Eres de las personas a las que sus pensamientos les cuestan un sufrimiento? ¿Te sale caro a nivel emocional darle vueltas a la cabeza? ¿Empiezas a pensar y no puedes parar? ¿Tus preocupaciones y pensamientos te tienen secuestrado? Alguna vez has gritado, ¡necesito paz mental! O… ¡Por favor, que se calle mi mente!. 

Nos pasamos veinticuatro horas al día pensando, no siempre de forma intencionada. La mayoría del tráfico de pensamientos es no consciente. Tus pensamientos entran, salen, se agolpan, hablan sobre preocupaciones, ilusiones, fantasías, cosas reales o irreales. La mente también divaga y se queda colgada.

A pesar de que en el primer mundo tenemos pocas amenazas que pongan en riesgo nuestra vida, la mente de muchas personas sigue interpretando su entorno como un lugar hostil, peligroso, amenazante. Nuestras necesidades básicas están cubiertas, alimentación, cobijo, seguridad, salud, pero la mente sigue creando peligros como el miedo a una enfermedad, el miedo a perder el trabajo, miedo a envejecer, a hablar en público, miedo a perder la pareja, a que les pase algo a nuestros padres o hijos, miedo a decir algo fuera de lugar, a no gustar, a decepcionar, a no llegar a todo, miedo a conducir, a fracasar. 

La mayoría de estos miedos no suelen tener lugar, y si se presentaran, tendríamos recursos personales para afrontarlos. O cuando menos, la capacidad para pedir ayuda. Y racionalmente también sabemos que, si por el motivo que sea, nuestro problema no tuviera solución, como una ruptura de pareja, trabajar en la aceptación es una alternativa al sufrimiento. 

Y a pesar de la racionalidad, sufrimos, sufrimos y sufrimos. Perdemos el sueño, sentimos ansiedad, nos bloqueamos, abandonamos nuestros hábitos saludables porque no estamos de humor, nos mostramos irascibles o perdemos la paciencia. 

Pensar no debería ser equivalente a sufrimiento. Si uno lo desea puede reeducar la mente para que sus pensamientos no se conviertan en una esclavitud. Atento, que vamos a reiniciar el programa. 

Toma conciencia de lo que está pasando

¿Eres consciente de las vueltas que das a la cabeza?, ¿del tiempo que le dedicas?, ¿de la paz que te quita? Reconocer qué nos quita la serenidad es básico para empezar a tomar medidas. Si entendemos que tener miles de pensamientos aturdiéndonos es normal, si aceptamos que sufrir todo el día por lo que no podemos controlar es parte de la vida, seguro que no buscaremos soluciones para vivir más tranquilos.

Obsérvate durante una semana, no hace falta que anotes nada. Sólo toma conciencia de tus pensamientos. ¿Te hacen sufrir? ¿Te secuestran la mente? Es decir, ¿te gustaría estar leyendo, viendo una serie, pero eres incapaz de concentrarte en el placer porque la cabeza te da vueltas y vueltas? ¿A veces piensas que necesitas quietud mental? Y lo más importante, ¿piensas que todo eso que te obsesiona, a lo que das vuelta, no es controlable por tu parte, que no hay nada de lo que tú ahora, en este momento, te puedas ocupar? Si es así, ya has tomado conciencia.

No normalices este runrún. Tienes derecho a tu bienestar emocional. Y este, en gran parte, depende de la quietud mental.

Empieza a meditar

Igual te estás preguntando ahora que qué tiene que ver meditar con dejar de pensar en lo que es inútil. Tiene mucho que ver. Meditar tiene varias ventajas relacionadas con la quietud y serenidad mental.

La meditación entrena y favorece la atención plena, el mindfulness. Cuando meditamos aprendemos a estar a una sola cosa, como puede ser tomar conciencia de nuestra respiración. Uno de los estresores mentales es estar en varias cosas a la vez, con pensamientos que entran y salen, y que dan vueltas, como si nuestra mente fuera una lavadora. Al estar más atentos, y atentos a una sola cosa, podremos concentrarnos en tareas que suman, en lugar de dejarnos secuestrar por nuestros pensamientos. Es decir, cuando estés trabajando, estarás trabajando y no pensando en tu chequeo médico. Cuando estés leyendo, estarás leyendo, y no atormentándote por un comentario de tu jefe que no entiendes bien. 

Cuestión de prioridades

No puedes hablar, escuchar, razonar o atender a todos tus pensamientos. Porque entonces no harías nada más en todo el día. Sería completamente agotador estar todo el día escuchándote. Así que con los pensamientos pasa como con todo en la vida. Es cuestión de prioridades.

Decide cuáles van a ser los criterios para escucharte a ti misma, ¿a quién decides escuchar? Te propongo estas dos directrices:

·        Escuchar y atender esas preocupaciones de las que te puedas ocupar tú.

·        Escuchar y atender lo que puedas hacer ahora.

Para otro momento

Elabora una lista, por escrito, de “preocupaciones para otro momento”. Significa anotar en esa lista aquello que te preocupa pero que por el motivo que sea, no puedes atender, como es buscar piso dentro de unos meses porque el que ahora tienes se te queda pequeño. O en esa lista también están las que no dependen de ti, o porque no es el momento oportuno, o porque se necesita tiempo…

Tener tus preocupaciones escritas te permitirá relajarte con ellas. Tu mente no tendrá que hacer el esfuerzo de recordarlas para que no te angustie olvidarte de ellas. Sabrá que están recogidas en una lista para que cuando sea el momento de atenderlas.

Deja de juntarte con las malas compañías

¿Quiénes son las malas compañías mentales? Esas intrusas que nos hacen sentir mal a través de pensamientos que nos comparan, que nos humillan, que nos limitan, que nos dicen que no podemos, que no somos capaces. Las malas compañías también son ideas sobre asuntos que no dependen en absoluto de nosotros, como el ejemplo de cuándo doblegaremos a este virus. 

A las malas compañías no les vamos a dar ni un espacio en una lista. Sencillamente les vamos a decir, mentalmente o a voz en grito, “ya lo siento, Darling, pero no voy a hablar contigo”. Lo normal es que te entretengas a razonar, justificarte, juzgar, pensado que así las malas compañías dejarán de visitarte. Pero tu experiencia mental te dice que no es así. Así que un simple “anda, calla” o “ahora no es el momento de charlar contigo” bastará para que dejes de enredarte con lo que no toca.

Tira del cable

Esto es lo que hacemos cuando el ordenador se bloquea, ¿verdad? Desenchufamos de la corriente y que sea lo que Dios quiera. Los informáticos dicen que es una barbaridad, pero nos suele funcionar. Tiremos del cable con nuestras rumiaciones. 

Tirar del cable es un ejercicio simbólico para hacer un apago general. Cierra los ojos y visualiza que tiras del cable, que tu mente se reinicia y que eliges en qué focalizarla.

Queridos y queridas, no estamos entrenados para tener una mente serena, no viene de serie. Pero la psicología ahora ofrece herramientas probadas que nos ayudan a tener quietud mental. Y eso es lo que queremos para nuestras vidas, un poquito de paz.

¿Cómo ayudar a una persona alcohólica a no recaer?

CLÍNICAS CITA  |  Con la supervisión de “Psicología y Mente”  |  28/12/2021 

Consejos y estrategias usadas para ayudar a las personas adictas al alcohol a no recaer. 

El proceso de mantenimiento de la abstinencia, es decir, de no adicción, es complicado; por este motivo es importante no bajar la guardia y seguir trabajando para no recaer en el consumo.

Durante la realización de la terapia, es fundamental empezar a entrenar y concienciar al paciente de las posibles situaciones de riesgo de recaída que se puede encontrar en el camino, para que así las afronte de manera eficaz. Para este propósito existen programas específicos para prevenir la recaída del consumo de sustancias como el alcohol.

Del mismo modo, también será importante que el entorno cercano del sujeto como la familia y amigos colaboren, que lo refuerce, lo apoye y lo motive para seguir con el proceso y ayudarle a crear un ambiente sano, alejándole de estímulos, lugares, situaciones y personas que le inciten a consumir y de esta manera ser un soporte con quien puedan comunicarse, expresar cómo se sienten sin ser juzgado y les apoyen si necesita pedir ayuda profesional.

En este artículo encontrarás un resumen de las características principales del alcoholismo y algunas técnicas de ayuda y estrategias usadas por profesionales de la salud y por parte de personas del entorno de la persona adicta que se usan para ayudarle a prevenir las recaída en el consumo de alcohol.

Características del alcoholismo

El alcoholismo es uno de los trastornos por consumo de sustancias más comunes, clasificado en la quinta edición del Manual Diagnóstico de la Asociación de Psiquiatras Americanos (DSM 5) como patología capaz de deteriorar gravemente la calidad de vida de la persona. Estadísticamente surge de manera distinta según el sexo de la población, con una proporción del 12,2% en varones versus un 4,9% en mujeres. También hay diferencias según edad, con un 4,6% en sujetos entre 12 y 17 años en contraposición a los sujetos mayores de 18 años con un 8,5%.

Así pues, la edad de inicio del trastorno suele ser entre los 20 y 30 años, en la etapa de la juventud y en la que es frecuente consumir bebida alcohólica en contextos de ocio, presentándose normalmente la primera intoxicación por alcohol antes de los 20 años.

Del mismo modo, esta afectación también influye en la posibilidad de desarrollar otro trastorno comórbido, aumentando al doble la probabilidad de que aparezca otro trastorno psiquiátrico, siendo como el trastorno bipolar, la esquizofrenia, los trastornos depresivos y de ansiedad y el trastorno de personalidad antisocial.

El alcohol actúa como depresor del sistema nervioso central, afectando y lesionando distintas áreas cerebrales como los cuerpos mamilares, que forma parte del sistema límbico y se relacionan principalmente con la memoria o como el tálamo, órgano de integración emocional y sensorial que envía y recibe información de la corteza cerebral. De este modo, el alcohol es la sustancia psicoactivas que repercute más en la vida personal, social y en la salud de los individuos afectados, aumentando el riego de suicidio y de mortalidad.

Maneras de ayudar a una persona a no recaer en el alcoholismo

Como sucede con otros trastornos adictivos, es probable que se dé una recaída en el consumo. Por este motivo será importante trabajar, preparar y dar herramientas a los pacientes para que puedan afrontar distintas situaciones de riesgo que aumentan la probabilidad de recaída tanto durante el tratamiento como sobre todo finalizada la terapia, cuando ya no recibe tanto apoyo, ya que el proceso de mantenimiento de la abstinencia es igual de complicado que el de desintoxicación.

Del mismo modo el soporte y trabajo que se da para evitar recaídas viene del terapeuta, pero también es fundamental y beneficioso que el entorno del paciente como su familia y amigos estén informados del problema y colaboren en el tratamiento y mantenimiento de la abstinencia.

Entrenamiento en prevención de recaídas desde el ámbito profesional

De este modo será fundamental empezar a trabajar con el paciente durante las sesiones de terapia las posibles situaciones de riesgo de recaídas y posibles consumos que se puedan dar. Por esta razón existe un modelo específico para la prevención de recaídas creado por Marlatt y Gordon; este plantea que hay distintas variables que influyen en la recaída, tanto individuales, fisiológicas, situacionales o socioculturales.

Estos autores apuntan como componente esencial de este entrenamiento explicar al paciente la diferencia que existe entre caída y recaída, ya que genera confusión, pero no son para nada lo mismo. En el primer caso, en la caída, solo se produce un consumo aislado, es decir el paciente ha vuelto a beber en una situación o momento puntual y específico. En cambio, la recaída sí que supone volver a adquirir el hábito de consumo.

De igual forma Marlatt y Gordon distinguen tres factores cognitivos que influyen en el proceso de recaída que son: la autoeficacia, que es la confianza propia para alcanzar tus objetivos, las expectativas de los resultados del consumo y la atribución de causalidad.

Así pues, se plantean programas específicos para la prevención de recaídas apareciendo componentes como la psicoeducación, donde se le enseñe la diferencia entre caída y recaída, al anunciarle que las recaídas son posibles y que no supone el fin del proceso de rehabilitación, no son un fracaso; tener en cuenta y analizar las variables que pueden hacer que recaiga; trabajar habilidades para hacer frente a estas situaciones de riesgo, entrenar para que se mantenga firme en el no consumo y trabajar el afrontamiento y estilo de vida para favorecer la abstinencia.

De este modo, es importante hablar con el sujeto de la posibilidad de recaídas para que así se pueda crear un plan de actuación para prevenirlas. Así mismo se le planteará todos los posibles estímulos y situaciones de riesgo que puede encontrar y tener especialmente en cuenta los que son de aparición más probable; por ejemplo, ciertas personas con las cuales normalmente bebía, lugares como bares y casas de amigos donde era habitual el consumo u objetos y momentos del día o días particulares que relacione con la bebida.

También pueden influir distintos eventos sociales, como por ejemplo la celebración de un cumpleaños o salir de fiesta donde encontrar alcohol es mucho más probable o el estado en el que se encuentre el individuo si está viviendo una situación de estrés. No olvidemos que el trastorno por consumo de alcohol puede presentar otras afecciones o trastornos asociados que pueden dificultar también el mantenimiento.

Así mismo, si el paciente es conocedor de los factores que le pueden llevar a recaer puede optar por evitarlos, es decir dejar de exponerse a ellos, por ejemplo será mejor que durante un tiempo no se relacione con el grupo de amigos con los que siempre consumía o en caso de no poderlo evitar como puede ser una época festiva, intentar estar acompañado y tener el soporte de un amigo que no vincule con el alcohol y refuerce así el no consumo.

Del mismo modo le recomendaremos que se relacione e interactúe con un ambiente sano, es decir que intente buscar nuevos lugares o se relacione con personas que no toman alcohol, ya que el ambiente donde se mueva será determinante para mantener la abstinencia. Puede ser favorable asistir a un grupo de soporte o de ayuda donde pueda interactuar con otros sujetos que estén en su misma situación reforzándose unos a otros y evitando estímulos perjudiciales para el proceso, también hay bares donde no se permite la venta de alcohol, ayudando a mantener el entorno sano.

Apoyo de las personas de su entorno

Como ya venimos explicando, obtener el soporte de la gente que le rodea, sobre todo de las personas más cercanas a la persona que ha desarrollado la adicción, será esencial, ya que estos ayudantes actuarán como apoyo y refuerzo en las situaciones donde se puedan dar dificultades y que quedan más allá del contexto clínico. Podemos entender a estos familiares y amigos como los "andamios" sobre los que se irá asentando el nuevo estilo de vida y conjunto de hábitos saludables cuando haya salido de las sesiones de terapia o del programa de tratamiento por ingreso en un centro de salud.

De esta manera es importante que estas personas mantengan un constante flujo de comunicación con los profesionales de la salud que han tratado o están tratando a la persona, de manera que dispongan de las pautas y consejos que se adapten a las necesidades del adicto y a la vez tengan información de fuetes fiables.

Como ayudantes de la persona que está superando el alcoholismo, ésta encontrará en nosotros un confidente con el que pueda expresar lo que se siente, qué dificultades está teniendo... y sin sentir la presión de los prejuicios y las constantes valoraciones morales. Intentaremos motivarla para que siga con el proceso y reconoceremos sus avances; cada pequeño progreso y día sin consumir es fundamental.

De igual modo, intentaremos ser comprensivos y un buen referente. Tendremos en cuenta las circunstancias de esa persona y procuraremos no efectuar nosotros una conducta que pueda precipitar la recaída como beber en frente de él, y no le forzaremos a hacer cosas por las que no se vea preparado como asistir a una fiesta donde seguro que habrá alcohol.