Un estudio en ratones muestra
el daño que genera esta droga en el cerebro.
Laura Tardón | Periódico El Mundo | 26/10/2011
- Como el caos
que se crearía en una orquesta si la percusión desafinase, lo mismo le ocurre
al cere-bro con el consumo de cannabis. Determinadas partes del órgano
'inteligente' se quedan 'tocadas' y esto también se nota en la función
cognitiva. Después de observar cómo influye esta droga en la actividad
cerebral, un grupo de expertos de la Universidad de Bristol (Reino Unido)
asegura haber encontrado el mecanismo por el cual el cannabis aumenta el riesgo
de padecer esquizofrenia.
- Los
científicos administraron a un grupo de ratones una molécula capaz de activar
el receptor cannabinoide que se sabe está implicado en los humanos cuando
toman esta droga. A través de unos aparatos muy utilizados en
electrofisiología, los científicos pudieron medir y analizar la actividad
electrónica de cientos de neuronas generada por las distintas zonas cerebrales
de estos roedores al someterles a diferentes test cognitivos.
- Así es como
se dieron cuenta de que se originaban alteraciones eléctricas en dos áreas: el
hipocam-po y la corteza prefrontal, "dos zonas cerebrales esenciales en la
memoria y la toma de decisiones y cuyas alteraciones están muy implicadas en la
esquizofrenia", afirman los autores del artículo, publi-cado en 'Journal of Neuroscience'.
- "Ya se
sabía que el cannabis
aumenta el riesgo de padecer
psicosis y esquizofrenia, pero no se conocía el mecanismo subyacente",
explica Celso Arango, psiquiatra del Hospital Gregorio Marañón de Madrid. En
busca de motivos que expliquen por qué esta droga es un factor de riesgo de
esquizo-frenia, el grupo de científicos de Reino Unido, postula, finalmente, que
el cannabis produce altera-iones en las mismas zonas cerebrales que la
esquizofrenia. "Lo que hay que hacer ahora es compro-barlo en
humanos", apostilla el doctor Arango, que también es director científico
del Cibersam, Centro de Investigación Biomédica en Red de Salud Mental.
Menos droga, menos esquizofrenia.
- Como dice el
especialista español al comentar este estudio, "la Psiquiatría es una
especialidad de la Medicina en la que es posible la prevención. Si fuéramos
capaces de eliminar o hacer desaparecer el cannabis, el porcentaje de personas
con esquizofrenia se reduciría en un 5%-6%".
- Esta droga
no sólo incrementa las probabilidades de sufrir psicosis, señala Arango, sino
que "ade-más adelanta la edad de aparición. Cuanto más jóvenes son los
afectados, peor es el pronóstico". Y si además continúan consumiendo,
"tendrán más recaídas, más ingresos y responderán peor al tratamiento que
alguien que no prueba dicha droga".
- Según el
principal autor de la investigación, Michal Kucewicz, "nuestros resultados
ayudan a entender un poco más los procesos cerebrales en la enfermedad".
De hecho, pudieron comprobar en los ratones los efectos que produce la droga en
los humanos: se pierde memoria, capacidad para la concentración, aparecen las
dificultades de coordinación, de orientación, de atención, de reflejos (son más
lentos), pierden el interés y la capacidad de relacionarse, se aislan, etc.
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