Conducta y comportamiento

Psicología y Mente

Tanto la conducta como el comportamiento son términos utilizados para referirse a las acciones o reacciones que un sujeto tiene al interactuar con el ambiente. Las acciones de un sujeto depende tanto de estímulos externos, así como de su propia actitud. Ambos términos, pues, se relacionan con la interacción entre un sujeto y un contexto.

Sin embargo, es común que se asocie la conducta a las acciones que un ser vivo tiene, siguiendo algún motivo interior, frente a su contexto. Es decir, la conducta implica una especie de guía o postura en la que se basan los actos al interactuar con el ambiente.

En el caso del comportamiento, este se conforma de las acciones y reacciones de los seres vivos ante estímulos.

¿Qué es la conducta?

La conducta es el actuar o reaccionar de un sujeto ante cualquier estímulo en un contexto. La conducta es observable y se manifiesta en el mundo exterior.

La palabra conducta y comportamiento son términos intercambiables en el ámbito de la psicología, con sutiles diferencias que varían según los autores o profesionales en el uso, pero que no se encuentran oficialmente establecidas.

En la vida cotidiana, la conducta es asociada a una forma de actuar según ciertos patrones u orientaciones. Ello implica una especie de guía o postura y que las acciones llevadas a cabo por los sujetos, al interactuar con el mundo, son premeditadas.

¿Qué es el comportamiento?

Al igual que la conducta, el comportamiento es el conjunto de respuestas y acciones que un sujeto toma frente a las condiciones ambientales en las que se encuentra. Estas respuestas se derivan de los estímulos que un ser vivo recibe del ambiente exterior o interior.

La palabra comportamiento es utilizada como sinónimo de conducta en diferentes áreas del conocimiento, particularmente en la psicología.

En algunas ocasiones se utiliza uno de estos términos para definir al otro, o con pequeñas diferencias que dependen del punto de vista del autor.

Fue ya al final del siglo XVI que este vocablo tomaría el sentido de actuar o reaccionar de una forma determinada ante un contexto.

Características de la conducta o comportamiento:

·        Es observable.

·        Es una acción y/o reacción a estímulos externos o internos.

·        Puede haber una orientación o patrón que es seguido.

·        Es influenciada por la composición genética de un organismo y por la experiencia.

·        Puede ser modificada.

·        Es posible medirla.

El conductismo

El conductismo es una corriente dentro de la psicología que rechaza la introspección y favorece la observación de hechos objetivos, así como la experimentación. En español se le conoce también como behaviorismo, psicología de la conducta y psicología del comportamiento.

Esta corriente fue introducida como tal por el psicólogo estadounidense John B. Watson (1878-1958) en el artículo La psicología como la ve el conductista (1913).

Antes del conductismo, la psicología se encargaba más del estudio de los fenómenos mentales o psíquicos de las personas, así como de sus emociones. Pero no era posible para los psicólogos observar dichos fenómenos, siendo que la investigación se basaba en la introspección. Así, el análisis del conductismo giró en torno a los hechos observables y verificables, como lo son las manifestaciones físicas, motoras y verbales.

A pesar de que el conductismo tomó fuerza al inicio del siglo XX, también fue criticado por la psicología cognitiva por dejar de lado los procesos interiores, específicamente los fenómenos cognoscitivos. Además, se le cuestionó porque los fenómenos observables en la conducta de un ser vivo, en un entorno social, son difíciles de replicar en el laboratorio.

El aprendizaje y su relación con la conducta o comportamiento

Hay tres formas mediante las cuales se adquieren comportamientos o conductas. Estas son el condicionamiento clásico, el condicionamiento operante y el aprendizaje por observación.

El condicionamiento clásico acontece cuando se produce una asociación entre dos estímulos. Este tipo de condicionamiento fue estudiado originalmente por el fisiólogo y psicólogo ruso Iván Pávlov (1849-1936).

Un ejemplo muy conocido de este tipo de condicionamiento ocurre cuando se enseña a un perro a responder a asociar un sonido con la presencia de comida. Fue precisamente Pávlov quien realizó este experimento, condicionando a un perro para que respondiera al estímulo (sonido), con la comida.

El condicionamiento operante se trata del aprendizaje mediante el cual se condiciona un comportamiento según las consecuencias del mismo. Este fue estudiado por el psicólogo estadounidense Burrhus Frederic Skinner (1904-1990) y se trataba de observar qué tipo de respuesta en el comportamiento tendría un sujeto, dependiendo de si recibía un estímulo favorable o indeseable.

Por ejemplo, un ratón se encuentra encerrado en un contenedor, donde hay un botón, y percibe el olor de comida. El ratón intenta obtener la comida, pero no le es posible hacerlo, a menos de que presione el botón. Cuando el ratón lo presiona, la comida es accesible. El ratón luego repite la acción, sin tomar más tiempo, ya que ahora sabe qué debe hacer. En este caso, el comportamiento del ratón ha sido condicionado por un estímulo positivo.

El aprendizaje por observación u observacional es aquel en el que un sujeto aprende copiando los comportamientos observados. No se encuentra propiamente dentro de la corriente conductista, pero está influenciado por esta.

Este tipo de aprendizaje fue teorizado por el psicólogo canadiense Albert Bandura (1925-) y se trata de la alteración de un comportamiento en un individuo provocada por el comportamiento de un modelo (individuo o grupo).

Cuando una niña o niño copia el comportamiento de personas mayores e imita las acciones que estas realizan, es un ejemplo de aprendizaje observacional. Asimismo, cuando se enseña a alguien a reparar un automóvil, mostrando los pasos necesarios para revisar un motor, se está frente a este tipo de aprendizaje.

Nota.- El artículo es mucho más extenso, si interesa podéis encontrarlo en los datos del encabezamiento.